Безотказная работа гидравлических кранов зависит от качества применяемого в гидроприводе масла.
До конца 80-х годов в гидроприводах кранов, построенных в СССР, применяли масло Т-46, полученное из бакинских малосернистых нефтей. В гидроприводах кранов, построенных в это время заграничными фирмами, использовали масла фирм Shell и Castrol, характеризуемые более высокими качествами. Постепенный перевод кранов на гидравлические масла фирм Shell и Castrol начался в конце 80-х годов.
Масло Т-46 при температуре выше 70°С вспенивается и, поэтому, на кранах предусмотрена защита по наибольшей температуре масла. Защита осуществляется при достижении температуры 70°С. Во время грузовых операций в портах тропических стран такая защита срабатывает достаточно часто. Кран останавливается, приостанавливаются работы с грузом на время остывания масла. На маслах Shell и Castrol этого не наблюдается, поскольку защита начинается с температур 80-85°С.
Долговечность и безотказность гидропривода зависят не только от вязкости, но и от чистоты масла. В механические примеси масла входят не только исходные примеси, но и продукты износа всех пар трения гидропривода. Интенсивность загрязнения масла зависит от конструктивного исполнения привода, качества его изготовления, от уровня технического обслуживания, от наработки привода.
Краны с радиально-поршневыми высокомоментными гидромоторами по сравнению с кранами, в которых применены аксиально-поршневые гидромоторы, имеют большую интенсивность загрязнения масла из-за большего количества продуктов износа и попадания внешних загрязнений при устранении отказов.
При разрушении сепарации игольчатых подшипников, происходит выпадание закаленных игл, что приводит к задирам всех деталей гидромотора. Уменьшается производительность гидромотора. Это можно наблюдать по скорости подъема груза или стрелы. На дне бака откладывается стружка от сепарации и обломки иголок.
Основное количество отказов у первых из упомянутых выше кранов приходится на оборудование, размещенное внутри масляного бака. Для устранения таких отказов необходимо не только выполнять работы внутри бака через открытые люки, но и сливать из него часть масла. Такой ремонт гидропривода и слив масла приводят к его загрязнению, поэтому к проведению этих работ должны предъявляться жесткие требования по обеспечению исключения загрязнения масла. Видимо, проведению ремонтных работ, связанных с устранением отказов должны соответствовать погода и характер грузовых работ, проводимых на судне.
В эксплуатации гидропривода штатные фильтры необходимо поддерживать в нормальном техническом состоянии.
Чистота масла в гидроприводах кранов  в настоящее время повышается за счет нештатного периодического сепарирования его в режиме пурификации, поскольку фильтрация масла только в системе управления и подпитки явно недостаточна.
В этих условиях возможно дополнительное увеличение чистоты масла при постановке фильтра тонкой очистки после сепаратора. Очевидно, что очистка таким способом должна выполняться без внешнего загрязнения отфильтрованного масла.